Mastercard ha dado un paso relevante en su estrategia de activos digitales al acordar la compra de BVNK, una firma británica especializada en infraestructura de stablecoins, por un importe que puede alcanzar los 1.800 millones de dólares. Con esta operación, la multinacional de pagos refuerza su apuesta por integrar las monedas digitales estables y los depósitos tokenizados en su red global.
El acuerdo, que combina un pago inicial y hasta 300 millones de dólares en compensaciones contingentes ligadas a objetivos de rendimiento, se produce en un momento en el que los grandes actores de la industria financiera europea y estadounidense aceleran su presencia en el universo blockchain. La adquisición sitúa a Mastercard en una posición de fuerza en un mercado en el que compiten bancos, fintech y grandes criptobolsas.
Un movimiento para liderar los pagos con stablecoins
stablecoins y depósitos tokenizados bajo un único paraguas tecnológico.
Esta integración busca responder a una tendencia clara del mercado: las instituciones financieras y las fintech demandan soluciones reguladas para operar con activos digitales, desde stablecoins respaldadas por moneda fiduciaria hasta nuevos modelos de dinero tokenizado. Jorn Lambert, director de producto de Mastercard, ha apuntado que esperan que “la mayoría de las entidades acaben ofreciendo servicios de moneda digital”, y que el objetivo de la compañía es acompañarlas con una oferta interoperable y de alto cumplimiento normativo.
Para Mastercard, el atractivo de BVNK reside en que su plataforma actúa como puente entre cuentas bancarias tradicionales y redes blockchain, permitiendo que empresas y proveedores de pagos puedan enviar y recibir dinero en cuestión de segundos a través de más de 130 países. Esta capacidad se integra con la red de alrededor de 2.500 millones de tarjetas de la multinacional, que se convierte en una capa de acceso unificada al mundo cripto y fiat.
La operación también complementa otras iniciativas recientes de la compañía, como su Programa de Socios Cripto, a través del cual Mastercard ya trabajaba con más de 80 actores del sector de activos digitales y pagos. BVNK ya formaba parte de este ecosistema de socios, por lo que la adquisición supone, en cierto modo, un paso más en una colaboración previa.
Los analistas del banco de inversión William Blair han descrito la infraestructura de BVNK como una extensión natural de las soluciones de tarjeta de Mastercard, al ampliar las opciones para mover dinero tanto por vías fiduciarias como sobre blockchain. Desde Citi, el analista Bryan Keane ha subrayado el valor del amplio alcance geográfico de BVNK y de sus licencias de pago en varias jurisdicciones, activos que considera difíciles de replicar orgánicamente.
BVNK: infraestructura digital desde Londres para más de 130 países
BVNK, con sede en Londres, se ha consolidado en pocos años como uno de los proveedores de referencia de infraestructura de pagos con stablecoins para empresas y fintechs. Fundada en 2021, la compañía ha construido una plataforma capaz de operar en todas las principales redes blockchain y de procesar alrededor de 30.000 millones de dólares anuales en pagos basados en stablecoins.
Su tecnología permite integrar activos como USDT (de Tether) o USDC (de Circle) en los flujos de pago empresariales, de modo que las compañías pueden aprovechar la rapidez y eficiencia de las stablecoins sin renunciar a la seguridad y a los entornos regulados de los sistemas bancarios tradicionales. Entre los clientes que utilizan su infraestructura se encuentran actores de pagos globales y soluciones de nómina y cobros internacionales.
Una de las claves de BVNK es su combinación de tecnología y licencias. En los últimos años, la empresa ha invertido en obtener autorizaciones regulatorias en múltiples jurisdicciones, un elemento que Mastercard ha destacado como uno de los grandes atractivos de la operación. Lambert ha reconocido que desarrollar internamente una capacidad equivalente hubiera requerido un periodo prolongado de tiempo, mientras que la adquisición acelera la llegada al mercado.
Antes de este acuerdo, BVNK ya había suscitado interés de otros grandes nombres del sector. Coinbase llegó a explorar una posible adquisición valorada en torno a los 2.000 millones de dólares, aunque finalmente las negociaciones no prosperaron. La entrada de Mastercard confirma que la competencia por las empresas de infraestructura cripto se ha intensificado, especialmente en Europa y Reino Unido.
El cofundador y consejero delegado de BVNK, Jesse Hemson-Struthers, ha calificado la combinación con Mastercard como “una infraestructura sin precedentes para servicios financieros basados en monedas digitales”, al unir la experiencia de la red de tarjetas con una tecnología diseñada desde el inicio para el entorno blockchain.
Regulación en EE. UU., Reino Unido y la Unión Europea
La compra de BVNK se produce en un entorno de mayor claridad regulatoria en torno a stablecoins y activos digitales, factor que resulta especialmente relevante para Europa y Reino Unido. En la Unión Europea, el reglamento de Mercados en Criptoactivos (MiCA) establece un marco común para la emisión y supervisión de criptoactivos, incluidos los tokens referenciados a activos y las e-money tokens, lo que facilita el desarrollo de modelos de negocio pan-europeos.
En el Reino Unido, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) trabaja en un marco específico para stablecoins respaldadas por fiat, con el objetivo de incorporar estos instrumentos al perímetro regulado de forma ordenada. Las nuevas normas, previstas para entrar en vigor hacia finales de 2026, apuntan a reforzar la protección del consumidor y la estabilidad financiera, al tiempo que dejan espacio para la innovación.
En paralelo, en Estados Unidos se ha debatido el denominado GENIUS Act, una iniciativa legislativa orientada a establecer reglas más claras para los emisores y proveedores de servicios de stablecoins. Aunque el ritmo regulatorio difiere entre jurisdicciones, la dirección general parece favorecer soluciones que combinen control supervisor y desarrollo tecnológico.
Este contexto regulatorio más definido resulta clave para compañías como Mastercard, que históricamente han construido su reputación sobre estándares elevados de seguridad, cumplimiento y fiabilidad. La empresa insiste en que su enfoque hacia los activos digitales pasa por aplicar los mismos controles de riesgo y requisitos de compliance que ya rigen en sus productos de pago tradicionales.
Al apoyarse en una infraestructura como la de BVNK, diseñada con la regulación en mente, Mastercard busca ofrecer a bancos, entidades de pago y fintechs accesos “llave en mano” a servicios de moneda digital que encajen con las exigencias de reguladores europeos, británicos y estadounidenses.
Stablecoins como nuevo raíl para remesas y pagos empresariales
Más allá de la integración tecnológica, la estrategia de Mastercard se apoya en un dato de mercado difícil de ignorar: los pagos en stablecoins han alcanzado ya volúmenes de cientos de miles de millones de dólares al año. Desde la compañía se cita que, sólo en 2025, los casos de uso ligados a moneda digital superaron al menos los 350.000 millones de dólares en transacciones.
La mayor parte de estos flujos se concentran en remesas transfronterizas, pagos entre empresas (B2B) y transferencias entre pares (P2P), donde la velocidad de liquidación y la reducción de costes resultan especialmente atractivas. La combinación de la red global de Mastercard con los raíles en blockchain de BVNK pretende precisamente capturar esta demanda creciente.
En la práctica, la nueva plataforma permitirá a los clientes de Mastercard enviar y recibir fondos en stablecoins y depósitos tokenizados, con la posibilidad de convertirlos a dinero fiat y abonarlos en cuentas o tarjetas con la misma facilidad con la que hoy se realiza un pago electrónico. Para el usuario final, la experiencia no variará demasiado, pero el backend se apoyará en tecnologías y activos distintos.
Desde el punto de vista de las empresas, el uso de stablecoins puede simplificar la gestión de tesorería internacional, los pagos programables o la financiación de cadenas de suministro. Al integrarse con una red tan extendida como la de Mastercard, estos casos de uso dejan de ser experimentos aislados y se acercan al terreno de las soluciones a escala.
Los analistas de William Blair consideran que esta orientación refuerza el papel de las stablecoins en el comercio transfronterizo, más que en el pago minorista B2C, segmento que, a su juicio, ya está ampliamente cubierto por las tarjetas. Desde esta óptica, el valor de las monedas estables radicaría sobre todo en mejorar la capa de liquidación y no tanto en sustituir la interfaz de pago conocida por el consumidor.
La red de Mastercard se cruza con los nuevos raíles digitales
Mastercard insiste en que las tarjetas siguen siendo la credencial preferida para dar utilidad a las monedas digitales en los pagos de consumo. A día de hoy, la mayoría de monederos cripto y aplicaciones de activos digitales utilizan tarjetas para convertir saldo digital en capacidad de gasto en comercios físicos y online.
Con la compra de BVNK, la compañía pretende mantener esa misma interfaz de usuario —tarjetas y métodos de pago ya conocidos—, pero añadir por debajo nuevos raíles basados en blockchain que agilicen las liquidaciones, reduzcan fricciones y amplíen las opciones de enrutamiento de pagos. La idea es que el cliente no tenga que preocuparse por si el movimiento se liquida sobre una red tradicional, una stablecoin o un depósito tokenizado.
Este enfoque encaja con la visión de Mastercard de convertirse en una “red de redes” capaz de mover valor entre múltiples formas de dinero. En los últimos años, la empresa ya había explorado proyectos piloto con monedas digitales de bancos centrales (CBDC) y soluciones de tokenización de depósitos, por lo que la incorporación de BVNK se entiende como una evolución natural.
En el plano financiero, los inversores seguirán de cerca cómo se integra la tecnología de BVNK en la arquitectura de pagos de Mastercard y qué impacto tiene en el volumen de transacciones. La compañía procesó decenas de miles de millones de dólares en movimientos vinculados a criptomonedas en 2025, y la expectativa es que la nueva infraestructura aumente esos flujos al hacerlos más accesibles para bancos y empresas.
En diferentes foros con accionistas, la dirección de Mastercard ha señalado que, aunque las criptomonedas no sustituyen al dinero fiat, las stablecoins empiezan a verse como “una moneda más” que la red debe ser capaz de soportar. La compra de BVNK confirma ese giro estratégico: en lugar de ignorar o competir frontalmente con los nuevos raíles, la empresa opta por integrarlos y gestionarlos.
Competencia, contexto europeo y horizonte de cierre
La batalla por dominar la infraestructura de pagos digitales no se limita a Mastercard. Visa también ha lanzado iniciativas específicas en el ámbito de las stablecoins, incluyendo una práctica consultiva para bancos y empresas, así como alianzas con proveedores de tecnología blockchain. Stripe, por su parte, adquirió la startup Bridge por unos 1.100 millones de dólares, en un movimiento anterior al de BVNK que ya apuntaba al interés del sector por este tipo de activos.
Para Europa y, en particular, para España, estos movimientos tienen implicaciones prácticas. La red de comercios, bancos y fintech europeos conectados con Mastercard podría aprovechar, cuando el servicio esté plenamente desplegado y autorizado, nuevas opciones para remesas, pagos internacionales de empresas y soluciones de banca como servicio basadas en stablecoins ligadas al euro. Fintech de la región que ya operan con monedas digitales verán más sencillo integrar sus productos con una red de alcance global.
La propia estructura de ingresos de Mastercard refleja su vocación internacional: más de la mitad de sus ventas netas se generan fuera de su mercado doméstico. Integrar stablecoins y depósitos tokenizados en sus servicios de transferencia de valor transfronterizos encaja con este perfil y podría reforzar su posición frente a competidores y nuevas plataformas puramente cripto.
En cuanto al calendario, la compañía ha indicado que la transacción está sujeta a las aprobaciones regulatorias habituales y a determinadas condiciones de cierre. En algunos comunicados se apunta a finales de 2026 como horizonte para completar el proceso, mientras que otras fuentes señalan la intención de cerrarlo antes de que termine el año, siempre dependiendo del ritmo de los supervisores en las distintas jurisdicciones.
En cualquier caso, el mensaje que lanza Mastercard con este acuerdo es claro: las stablecoins y el dinero tokenizado han dejado de ser un experimento marginal para convertirse en una pieza central de la estrategia de las grandes redes de pago. La combinación de la escala de su red con la infraestructura de BVNK busca capitalizar ese cambio de ciclo y posicionar a la compañía en la próxima fase de la digitalización financiera.